一一八、脱离患难和死亡


使徒行传27:1-13

  一艘船停在该撒利亚的港口,预备出发,船上的水手们忙的不亦乐乎。终于一切就绪,收了锚,松了绳子,船慢慢离开海港,驶入地中海。当时,没有电器或蒸汽的机器,只有帆船,风向对船的影响很大。这次,船走的不快,因为逆风。

  有一个人站在甲板上,看着海水,反复思想。看来有些忧郁。他会是谁呢?……你们谁猜的到呢?……这人是……使徒保罗!他正往……罗马去觐见皇帝,他现在不是一个自由人,而是一个囚犯。他不是要上告该撒吗?……这正是巡抚腓斯都送他和其他囚犯到罗马帝国的首都的原因。

  百夫长犹流带着兵奉命送犯人到罗马去,看来这次他们是走海路。

  故此,保罗在这艘刚刚离开该撒利亚的船上,保罗的朋友,路加和其他几个人也搭这艘船一起旅行。

  船往北走,第二天抵达了西顿。

  本课文内有一张地图,上面印了几个地名。你一边听,一边看,就会容易的多。

  你看西顿就在该撒利亚的北边,船靠岸停下来,百夫长允许保罗下船去看朋友。犹流对保罗一人特别客气,其他犯人都不得下船。犹流晓得保罗是何许人?……住在该撒利亚的百夫长哥尼流会不会跟犹流谈过保罗呢?……这我们不知道!

  保罗要求下船探望朋友,犹流同意。他就下船,最后一次探望在西顿的朋友。虽然出乎意外,大家都很高兴。他们给他摆上饭菜,说不定还送他路上用的到的东西。犹流对保罗相当客气,但是他到底还是个犯人,为了保证他到时上船,可能派了几个兵跟他同去。时间到了,保罗回到船上,船就离岸,启程了。

  船走的很慢,一路都顶着风。船长决定经过居比路岛和小亚细亚之间的这条路,这个地方的水一向往西流,对他们比较有利。

  保罗往左看,远处是居比路,他第一次宣道旅行到过的地方,往右看,是他生长的地方,他不是生在大数吗?他心里正在想什么呢?上帝引导他所走的路真是奇妙。

  一路顺利,到了每拉。(看看地图)他们换了一艘往义大利去的船。罗马是这次旅行的终点。

  然而,风仍然不顺。船长决定沿着革尼土岛的南海岸走,比较安全,一路上耽误许多时间。秋天到了,海上的风浪一向很大,在这儿附近更是!罗马百夫长甚是担忧。

  最后,他们来到一个叫“佳澳”的地方。是的,“佳澳”这个地方名字好听,地点却不怎么样。港口太浅,港口深一些,暴风时安全的多。由于行船的季节已经过了,冬天即将来临。他们决定在革尼土岛过冬。有人认为再走一段,到前面不远的一个港口非尼基过冬更好。

  “诸位,我若是你,我不会动,我会留在此处,这次行船不顺利,恐怕会遇见危险。”

  谁在说话呢?……他们会听吗?……

  可惜,船长和导航人员都说行的通。非尼基没有多远,这个险冒的起。

  “前进。”百夫长犹流下令。他相信船长和导航人员,不信这个不起眼的普通犯人保罗,劝他们不要再往前走的是保罗。经验丰富的船长和导航人员当然比这个犹太人犯人知道的多,不是吗?……这些老练的水手对海了如指掌,他们认为保罗懂什么!

  所以,犹流决定:“往前进!”

  然后……?船长和导航人员讲的对。忽然逆风转成往南吹的顺风,太好了。你看!他们认为还好没听保罗的劝。一会儿他们抵达非尼基,就安全了,冬季的狂风暴雨也伤不到他们。不是吗!

使徒行传 27:14-20

  一道闪电划过天空,接着是雷轰,又来了一个闪电,跟着又是雷轰,打在地中海灰绿色的海浪上,风刮着,吼叫着。风?……是飓风。顿时,海水卷起了大浪,白色的浪潮处处可见,一时乌云满布,天变得好黑。风把船吹得好快,海浪一直翻腾,这种天气最令人心惊。

  船在海上摇摆不停,海浪被雷震的有房子那么高,不断地打着船。船一下被浪举起,一下被浪打下,几乎淹在水里。船一会儿又从水中浮现,不是这儿破就是那儿裂,眼看他们就要被海吞食了。

  水手们看着狂风巨浪,不知所措。他们全身被海水打得湿透了,个个脸上都是一副疲倦的神情,他们没有力量撑下去了,船上的二百七十六个人怎么办呢?

  船在这种情况下在海上做什么呢?……为什么不停在安全的港口呢?……是啊,理由何在呢?……

  在闪电的强光下,你看见站在那儿的士兵吗?……咸的海水从他们的制服上一滴滴下。

  “我若听话就好了!”他自言自语地说:“我若听话就好了!”

  若……若……太晚了!他不肯听。现在他和全船的人都有生命的危险。这个士兵是谁呢?……你知道答案吗?……犹流,对不对?……他是罗马百夫长,奉命送保罗和其他的囚犯到罗马,他们不听保罗的劝,现在遇难了!

  那从南来的风没吹多久就变了方向,风势很强,太阳躲进云彩里,狂风刮起,雷电不停。他们尽力想往非尼基去,可是去不成。在当时,他们若有电动的机器的话,可能还有办法,可是他们没有。船靠风帆,风不顺,一点儿办法都没有。很快地他们晓得根本没有希望了,他们放弃一切的努力,他们不放弃也不行,船被吹的离革尼土越来越远。

  这样的坏天气一直持续了两个礼拜,风势不减。

  船上的人尽了力,什么办法都用了,他们收住浮在船后的小船,用绳子拴紧,免得被刮跑。他们把船上不必要东西丢下海,让船轻一些,他们想尽办法保住船和自己的生命。

  有一阵子船被风吹得直撞非洲海岸那些凸出、尖锐的石头,几乎保不住。当然,还有其他各种的危险威胁着他们。

  这一段时间,太阳一次也没露脸。夜晚也没有星星,只有闪电不时打破伸手不见五指的黑暗。

  他们在海上漂流不定已经十三天了。他们会飘到哪儿去呢?……若你问水手,他也不会有答案,顶多是失望地耸耸肩头,他们连猜都不敢,何况……呢?

  他们有东西吃吗?……没有,他们忙的没空做饭,他们也不想吃。当死亡就在眼前时,谁有心情吃饭呢?……

  他们想睡觉吗?……也没有。随时都有生命的危险,谁有闲情休息呢。人人脸上都有两个又大又黑、深陷的黑眼圈,人人都被失望压的透不过气来。

  他们还有获救的希望吗?……他们根本不敢往那方面想。他们都在等待最后的一刻……被海浪吞食!

使徒行传27:21-40

  “诸位,请听我讲!”有人大声说话:“你们本该听我的话,我不是警告过你们不要往前走,你们把我的话当耳边风,结果我们大家都有生命的危险。过去的没有必要再提了,不过,我要劝大家,不要怕!不要灰心,只管放心,你们一个也不会丧命,我们都会得救!”

  谁在说话呢?……你看,他就站在那儿,他是保罗!他看来也非常疲倦,危难的日子已过,现在他的眼睛发亮,重新得力,勇气十足,他正在鼓励这些使尽力气的人,他们都乐意听。

  “上帝的一个使者昨夜站在我身边,”保罗继续说:“他告诉我不会丧命,我会安全抵达罗马。不仅我,整艘船的人都不会丧命。这个天使正是我事奉的上帝差派来的,这位上帝比任何暴风和海浪都大,他是创造天地的造物主,他能救我们,他也会救我们,我信这位上帝。不错,这艘船和船上的货都要损失,不过,人都要活命。”

  你听出来他的口气是多么的高兴?……高兴吗?……怎么可能呢?……暴风一点儿也没有减弱,海浪仍然不停地打撞着船,还能高兴吗?……正是!保罗满有坚定的信心,他确信上帝所说的必定成就。

  忧伤灰心的面孔渐渐有生气了,他国还有可能安全抵达彼岸吗?……他们若看环境,狂风巨浪,一定没有指望。可是,他们若转眼看保罗高兴的脸孔,那么……他们又有希望了。

  时间一分一秒的过去了。天又黑了,这是第十四个夜晚。

  忽然,大家都伸着脖子,留心地听。眼前一片漆黑,什么也看不见。但是他们听的见,他们听到在暴风和巨浪之上一声巨大的响声。

  这是怎么一回事呢?……熟悉海的水手晓得,是“暗礁的响声”! “暗礁的响声”……这是什么呢?……只有熟悉海上旅行的人才知道。让起我慢慢告诉你。

  每当海浪冲上海岸或撞倒巨石,就会产生大量汹涌、白沫状的海水,这就是所谓的“暗礁的响声”。

  水手一听就知道陆地近了。然而这却是一件非常危险的事!他们离岸有多远呢?……没有人知道。他们就抛绳探浅,绳的尽头有一块很重的铁,这样可以知道水有多深。过一阵子,他们就探一次,看来水是越来越浅了。

  船长立刻下令抛锚,他们抛下四个锚,然后……船就停住了,不再乱摇。船上的人彼此对问:“锚抓的住吗?链子会不会断呢?”……这种事常发生。不过,这次没有。

  他们大家都躺在甲板上,什么也不能做,只能等。哦,要是能看的见有多好,他们期待天快一点亮。圣经告诉我们,他们“盼望天亮”。时间过得好慢,一分钟好像一个小时,等候总是让人觉得时间特别长。

  哦……你看那些水手!……他们想放下小船,就是他们在风暴开始时收起来的救生船。

  也许船上有人问:“你们想干嘛?”

  回答是:“我们要多抛几个锚,让船停的更稳。”

  他们说的其实是谎言。他们不信保罗的话,他们想乘小船逃跑。

  保罗看出他们的诡计,就对百夫长犹流说:“他们若不留在船上,必不能得救。”

  犹流怕了,他看小船已经悬挂在甲板旁,马上下令拦阻。

  几个士兵用刀砍断绳子……小船“扑通”一声掉进汪洋大海。一会儿海浪把它卷起来,它就浮在水面上。水手一脸无奈,只好乖乖地留在船上。

  保罗为什么阻止他们离开呢?……或许保罗认为还有用得到他们的时候。什么?……或许这些有经验的水手能在获救时,帮助他们寻找其他生还的旅客。至少到现在为止还少不了他们。

  经过这漫长的一夜,天终于破晓。虽然乌云遮住太阳,可是他们能看得见了。

  保罗又劝他们,说:“诸位,你们已经几天没吃东西了。一定要吃一点儿东西,否则饿死岂不可悲。”

  你听,保罗像不像船长?他在处理一切事务。他以身作则,拿起饼,合起双手。你看圣经是怎么说的:“他在众人面前祝谢。”

  等一等,保罗,这是时候吗?不是快了一些吗?……感谢谁呢?……为了什么事呢?……你还没有脱险,不是吗?

  保罗并没有超前。不错,他是为食物感谢上帝,但他也藉着信心为脱险获救而感谢上帝。

  祝谢后,他就吃饼。大家也都跟着吃,他们再次有了盼望,心里也就高兴起来了。

  他们正吃的时候,天越来越亮,他们可以见到一个小岛的海岸线,他们不知道这是什么岛。这岛有一个海湾,他们要驶进这个海湾,如果成功,他们就可以靠岸。于是他们收起锚,往前进,眼看他们就要脱险获救了,获救……?

使徒行传 27:41-44

  碰!

  一声巨响把船震的乱晃。由于出乎意料之外,一时大家都摇的站不住,说不定有人跌倒,大家都吓得魂不守舍。

  糟糕!到头来他们还是要淹死!

  什么事呢?……他们想靠岸停泊的计划失败了。他们的船触礁搁浅了,船的一头动弹不得,另一头随风飘动,不住被海浪冲撞,不久船就会裂成两半。

  “让我们杀了犯人吧,”罗马士兵小声议论:“别让一个逃跑。”

  有几个人拔出刀就要行动。

  还好,百夫长犹流听见他们的谈话,如果纵容他们,保罗也会丧命。这可不行。他严厉禁止士兵随便杀人,罗马士兵训练有素,知道听命令,他们收刀入鞘,不敢违背上级的命令。

  于此同时,又是一声巨响,船裂成一片片,船尾沉进水里,没想到他们以为的脱险,竟是他们的末日。海上一片混乱,到处飘的是木板、东西,以及船只的个个部分。

  犹流下令会游泳的游到岸上去,不会游泳的就抓住能浮的东西。一个抓住一块木板,一个抓住一个纸盒,一个抓住另一样东西,总之,他们靠着风和浪,慢慢飘到海岸上。会游泳的人早已在岸上等待。不一会儿功夫,他们都爬上了这荒芜无人的海边。

  最后,他们点名计数。海上不见一人。

  犹流焦急地问:“一共有多少人呢?”

  有人立刻回答:“二百七十六!”

  犹流看着保罗惊讶不已,果真所有的人都获救了,没有一个丧命,每一个人都安全抵达岸上。

  全能的上帝再一次彰显他的话是必定应验的。

  信靠上帝的人必不至羞愧。小朋友,你也事奉这位上帝吗?……